Des chercheurs de l’Inra ont reconstitué le génome de l’ancêtre des plantes à fleurs, a indiqué l’Inra le 14 mars. En comparant la séquence d’ADN de 37 génomes de plantes (riz, maïs, sorgho, brome, vigne, arabette, peuplier, papaye, soja, pêcher, pommier), ils ont montré qu’au cours de l’évolution, les chromosomes ancestraux ont été remaniés et ont fusionné entre eux pour donner naissance à de nouvelles espèces aux génomes distincts. Et que le doublement du contenu chromosomique a joué un rôle majeur « dans l’acquisition d’une plasticité génomique au cours de l’évolution ». Du point de vue de la recherche appliquée, ces travaux permettent d’identifier avec précision les régions qui portent des gènes ayant une origine commune. « On peut donc rechercher de façon plus efficace les gènes impliqués dans les caractères d’intérêt agronomique chez une espèce ».