Instauré par un règlement de 1967 qui avait donné naissance à la première OCM sucre, le système européen des quotas de production est aboli à compter du 1er octobre 2017. «Le stockage privé, les accords collectifs entre les agriculteurs et les producteurs de sucre ainsi que le régime de protection à l’importation continueront d’être appliqués», rappelait Phil Hogan en début d’année. Pour autant, la filière betterave-sucre redoute la multiplication des importations de sucre dans le cadre d’accords de libre-échanges et autres contingents d’importation. En plus du sucre issu des pays les moins avancés (PMA) qui entre sans droit de douane au sein de l’UE, les contingents d’importation de sucre déjà applicables, à droits de douane nuls ou réduits (CXL, Est de l’Europe, Ukraine, Amérique centrale et andine) dépassent déjà 1,3 Mt par an, « soit l’équivalent de la production de 5 usines », soulignait la CGB. A cela s’ajoutent les accords avec le Canada (50 000 t à terme), le Vietnam (20 000 t), l’Afrique du Sud (150 000 t), et les négociations en cours concernant le Mercosur qui pourrait avec un impact très élevé, notamment au travers des importations d’éthanol, mais aussi le Brexit.